Когда Ужин в большом зале с фигурами в костюмах был впервые выставлен в 1832 году, зрители были удивлены, увидев, как Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер — тогда уже знаменитый своими бурными пейзажами — обратил внимание на мир внутренней драмы. Темой картины является оживлённый маскарадный ужин, который, как говорили, был вдохновлён одним из роскошных собраний, проводимых британской аристократией в начале 19 века, где гости надевали исторические костюмы и изображали фигуры из прошлого. Такие события были не просто развлечением; они служили сценами для социальных манёвров и демонстрации богатства, и выбор Тёрнера изобразить эту сцену намекает на его увлечение взаимодействием зрелища и общества. В центре холста длинный стол светится под мерцанием свечей, его поверхность переполнена столовыми приборами и хрусталём, в то время как гости в elaborate нарядах наклоняются, их лица наполовину скрыты масками и оживлены разговором.

Тёрнер запечатлевает момент, когда поднимается тост — перчатка поднимается, бокал ловит свет — в то время как лакей спешит мимо с подносом. Обработка света художником, известная атмосферностью в его морских пейзажах, здесь превращает большой зал в сцену, с тенями, собирающимися в углах, и блеском шёлка и бархата костюмов. Рассказ ведётся тонко: маскированные лица намекают на скрытые идентичности и шёпотом произносимые интриги, отзываясь на дух венецианских маскарадов, как это видно в сценах Лонги 18 века, но мазки Тёрнера более свободные, более suggestive, приглашая зрителя представить истории, разворачивающиеся за масками. Точные истоки Ужина в большом зале с фигурами в костюмах остаются неясными; ни одно имя покровителя не прикреплено, а ранняя история картины не задокументирована.

Вероятно, Тёрнер создал её как спекулятивную работу для выставки, что было довольно распространено среди британских художников того времени. Со временем картина прошла через несколько частных коллекций, появившись на аукционе в конце 20 века, прежде чем попасть в общественную коллекцию. Сегодня она стоит как интригующий аутсайдер в творчестве Тёрнера, предлагая редкий взгляд на его взаимодействие с социальным зрелищем и внутренним пространством, отличаясь от пейзажей и морских видов, которые определяют его наследие.