В 1663 году Рембрандт ван Рейн приближался к концу своей жизни, но все еще экспериментировал со светом и интроспекцией. Евангелист, пишущий выделяется среди его поздних работ своим глубоким чувством одиночества и размышлений; особенно примечательно, что его точный субъект — святой Матфей, Лука или Иоанн — остается предметом научных споров, поскольку Рембрандт не оставил никаких идентифицирующих атрибутов, кроме акта письма. Эта неопределенность породила столетия обсуждений, некоторые эксперты указывают на отсутствие крылатого символа (Матфей) или быка (Лука), в то время как другие сосредотачиваются на мягком, внутреннем взгляде фигуры.

Тихая интенсивность картины сделала ее эталоном для изучающих духовное видение Рембрандта. В центре сцены евангелист сидит за своим столом, перо приподнято над пергаментом, пойманный в момент вдохновения или, возможно, колебания. Лицо фигуры освещено теплым светом, который падает на страницу и складки его одежды, предполагая божественное присутствие, направляющее его руку.

Скромная обстановка — пустой стол, одна книга и мягкая тень позади — погружает зрителя в личный мир писателя, подчеркивая вес слов, которые он записывает на бумаге. В отличие от драматических жестов и многолюдных композиций Караваджо или Рубенса, подход Рембрандта медитативен, сосредоточен на внутренней жизни его субъекта, а не на внешней драме. Путь Евангелиста, пишущего как объекта менее задокументирован, чем некоторые грандиозные заказы Рембрандта, но его стиль и техника твердо помещают его среди его поздних религиозных работ, созданных в то время, когда его финансовое положение ухудшилось, но его художественное мастерство углубилось.

Происхождение картины не совсем ясно, хотя она прошла через несколько известных коллекций и в настоящее время хранится в одном из крупных европейских музеев. Ее неопределенный медиум — возможно, масло на холсте или панели — добавляет атмосферу загадки вокруг произведения. Сегодня она изучается как яркий пример зрелого видения Рембрандта: картина, менее озабоченная внешним великолепием, чем тихой драмой веры и творчества.