На холсте изображена одна фигура, её взгляд устойчив и прям, приглашая зрителя к тихому обмену. Взгляд сначала привлекает контраст между её светлой кожей и глубоким, затенённым фоном — драматическая игра света, которая, кажется, вырезает её присутствие из тьмы. Драпировка, выполненная широкими мазками зелёного и охристого цвета, собирается вокруг её бедер, создавая ощущение движения, как будто она застигнута в моменте изменения.

Её левая рука расслабленно покоится с естественной авторитетностью, в то время как правая рука исчезает в складках, намекая как на скромность, так и на самообладание. Незавершённое качество на краях, особенно в верхнем правом углу, где свободные дуги жёлтой краски парят, придаёт всей сцене ощущение непосредственности, как будто художник только что отошёл. Написанная в 1885 году, Полуобнажённая фигура Эббота Хандерсона Тейера принадлежит к моменту в американском искусстве, когда академический ню был одновременно испытанием мастерства и заявлением об художественных амбициях.

В конце девятнадцатого века художники, такие как Тейер, обученные в строгих традициях европейских академий, стремились доказать себя через изучение человеческой формы, часто для частных покровителей или как упражнения, которые никогда не предназначались для публичного показа. Текущее место работы в Смитсоновском музее американского искусства свидетельствует о постепенной переоценке таких произведений, которые когда-то считались лишь исследованиями, а теперь ценятся за свою искренность и техническую смелость. О конкретной истории этой картины записано немного, но её смелая живопись и незавершённая энергия приглашают нас задержаться, ища историю, стоящую за непоколебимым взглядом сидящей.