Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Ребёнок и его няня в 1895 году, он уже был известной фигурой в движении импрессионизм, но это произведение выделяется своей интимной сосредоточенностью на домашней жизни, а не на шумных парижских сценах, которые принесли ему славу. Особенно примечательно, что эта картина связана с личной жизнью Ренуара: в 1890-х годах художник воспитывал своих собственных маленьких детей, и его увлечение материнством и детством пронизывает многие работы этого периода. Здесь изображённая тема — ребёнок с её няней — отражает не только популярный мотив среди французских буржуазных семей, но и собственное домашнее окружение Ренуара, где няни играли центральную роль. Сцена запечатлевает тихий, повседневный момент: маленькая девочка, одетая в светлую одежду, сидит рядом с внимательной няней, которая с нежностью и защитой смотрит на неё.

Мягкое взаимодействие света и цвета — отличительная черта импрессионизма — окутывает фигуры, размывая границы между их формами и домашним интерьером. Румяные щёки ребёнка и тёмная одежда няни создают визуальный контраст, подчеркивающий их связь и различные роли. В отличие от более психологически глубоких портретов матери и ребёнка Мэри Кассат, подход Ренуара является нежным, но сдержанным, сосредоточенным на поверхностной гармонии отношений, а не на их эмоциональной глубине.

Нежные жесты — рука няни, успокаивающе лежащая на ребёнке, доверительная поза девочки — говорят о тихих ритуалах заботы, которые определяли многие парижские домохозяйства на рубеже веков. Точная ранняя история Ребёнка и его няни не задокументирована в достаточной степени, но она вписывается в поздний переход Ренуара к более интимным, семейным темам. Работы этого периода часто приобретались частными коллекционерами, которые восхищались тёплой палитрой и нежными сценами Ренуара. Со временем такие картины стали символом позднего стиля художника, характеризующегося мягкими краями и акцентом на домашнем спокойствии.

Сегодня Ребёнок и его няня признаётся свидетельством стойкого интереса Ренуара к повседневной жизни женщин и детей и продолжает выставляться как часть крупных коллекций, посвящённых импрессионизму.