Зимой 1880 года Поль Сезанн стоял перед каштановыми деревьями на семейном поместье Жас-де-Буффан и рисовал их не один раз, а многократно — каждый раз ища новый способ запечатлеть их присутствие. Каштаны Жас-де-Буффан зимой — это одно из нескольких видов, которые он создал на этом любимом им участке, месте, которое станет его лабораторией для переосмысления пейзажной живописи. Поместье, унаследованное от отца, обеспечивало Сезанну как финансовую стабильность, так и частный мир для экспериментов.

Говорят, что деревья стали для него такими же знакомыми, как старые друзья, их формы менялись с сезонами и его собственным развивающимся видением. Здесь Сезанн выбирает момент тихого покоя: каштановые деревья стоят безлистными на фоне бледного зимнего неба, их переплетенные ветви изображены толстыми, целенаправленными мазками. Земля голая, трава выцвела, а дом на заднем плане уходит в туман, его геометрия смягчена холодным воздухом. В отличие от пышных, залитых солнцем пейзажей импрессионизма, эта сцена сведена к основным элементам — структуре, цвету и игре света на коре и камне.

Мазки Сезанна почти скульптурные, они формируют стволы и ветви с такой солидностью, что напоминают работы Камиля Коро, но композиция более фрагментирована, намекая на новое направление, которое вскоре примет пейзажная живопись. Точная ранняя история этой картины не полностью задокументирована, но работы из серии Сезанна Жас-де-Буффан редко выставлялись при его жизни, оставаясь в основном в собственности художника и его семьи. Только в десятилетия после его смерти в 1906 году коллекционеры и музеи начали осознавать радикальную природу этих пейзажей. Сегодня Каштаны Жас-де-Буффан зимой рассматриваются как ключевое произведение в пути Сезанна от импрессионизма к структурным исследованиям, которые повлияют на кубизм.

Его текущее место в крупной музейной коллекции обеспечивает возможность посетителям по-прежнему стоять перед этими зимними деревьями, как это делал когда-то Сезанн, и проследить начало революции в восприятии.