Первое, что привлекает внимание, — это уверенность мадам Лефран, держащей кисть в руке, которая поворачивается от своего мольберта, чтобы встретиться с нашим взглядом. Ее припудренные волосы и роскошное платье свидетельствуют о ее положении в конце восемнадцатого века, но именно ее прямой, почти заговорщицкий взгляд остается в памяти. Овальная форма этой миниатюры объединяет пару, портрет ее мужа Шарля Лефрана тихо появляется на холсте, который она рисует.

Мягкий, контролируемый свет нежно касается ее лица и тонких рюш на рукаве, в то время как его черты остаются более сдержанными, как будто сам акт рисования все еще вызывает его к жизни. Композиция интимна и умна: мы одновременно свидетели и участники этого частного момента творчества. Эта миниатюра была написана в 1779 году Аделаидой Лабиль-Гийяр, одной из самых важных женщин-художников своего времени, и является редким свидетельством эпохи, когда художественные амбиции женщин часто ограничивались домашним кругом. Портретные миниатюры, подобные этой, были ценными символами любви и статуса, которые обменивались между семьями и друзьями, а иногда заказывались для особых случаев.

Приобретение этого произведения Национальным музеем в 2013 году заполнило заметный пробел в его коллекции, так как миниатюры Лабиль-Гийяр чрезвычайно редки. В мире, где женщинам-художникам приходилось бороться за признание, образ мадам Лефран у ее мольберта является тихим утверждением таланта и партнерства. Посмотрите еще раз на ее уверенную руку и блеск гордости в ее глазах — здесь акт рисования становится актом самоутверждения.