Первое, что бросается в глаза в этой гравюре, — это четкий, медальоноподобный профиль мужчины, имя которого — Jacques Roëttiers — выгравировано внизу, обрамлено аккуратным овалом и увенчано тонко выгравированной лентой. Пудренная парик сидящего, завязанная сзади, и его формальная одежда говорят о мире церемоний и статуса, в то время как резкость его черт, изображенных тонкими линиями, предполагает как достоинство, так и самообладание. Художник Augustin de Saint-Aubin выбирает профильный вид, позу, традиционно зарезервированную для монет и медалей, придавая сидящему атмосферу вечности и общественного признания.

Каждая деталь, от складок галстука до аккуратной тени на щеке, рассчитана на то, чтобы продемонстрировать респектабельность и образованность, приглашая зрителя задуматься не только о человеке, но и о должности или достижении, которые оправдывали такой портрет. Этот вид гравюры процветал в восемнадцатом веке во Франции, когда гравюры были основным средством распространения портретов известных личностей — ученых, ремесленников и членов научных обществ. Созданная в 1771 году, эта работа принадлежит к периоду, когда такие художники, как de Saint-Aubin, специализировались на портретах, которые отмечали интеллектуальную и социальную элиту, часто заказываемые для публикации или в качестве памятных подарков. Мир, который произвел эту гравюру, был миром салонов и академий, где репутация строилась как на общественном имидже, так и на частных достижениях.

История оставила мало следов многих таких сидящих, но тщательное мастерство гравера по-прежнему притягивает нас, побуждая искать на лице подсказки к жизни, когда-то считавшейся достойной памяти.