Первое, что бросается в глаза в Självporträtt, — это непоколебимый, почти вызывающий взгляд сидящего, который встречает зрителя с уверенной стойкостью. Четкий, прямой свет вырезает плоскости его лица, освещая высокие скулы и резкий контур челюсти, в то время как фон уходит в мягкую, окутывающую тьму. Каждая деталь — аккуратно разделенные волосы, аккуратно подстриженные усы и бородка, четкий бабочка — сигнализирует о молодом человеке, намеревающемся представить себя не просто как объект, но как художника, осознающего собственный образ.

Мазки кисти точны, но в моделировании плоти и тонких градациях тени присутствует тихая энергия, приглашающая нас задуматься о том, какие мысли скрываются за этими настороженными глазами. Написанный в 1855 году, этот автопортрет принадлежит к моменту, когда художники по всей Европе обращали объектив на себя, исследуя идентичность и амбиции через акт живописи. В середине 19 века автопортреты часто служили визитными карточками или заявлениями о достижении, особенно для тех, кто искал признания в академиях или среди меценатов. В настоящее время работа находится в Национальном музее, что свидетельствует о постоянном увлечении лицом художника как темой и заявлением.

История оставила мало следов обстоятельств, окружающих этот конкретный холст, но его присутствие вновь возвращает нас к интенсивности этого взгляда — безмолвный разговор через время, призывающий нас взглянуть снова.