В последние годы своей жизни Пьер-Огюст Ренуар был почти обездвижен из-за ревматоидного артрита, его руки были так деформированы, что ему приходилось привязывать кисти к ним. Тем не менее, в 1915 году, всего за четыре года до своей смерти, он создал Эскиз женщины, произведение, которое преодолевает ограничения его тела. Устойчивость, стоящая за этим рисунком, привлекла внимание историков искусства, которые видят в нем не только настойчивость видения Ренуара, но и тихое сопротивление художника, не желающего сдаваться перед лицом возраста и боли.

Точная идентичность модели остается неизвестной, что добавляет слой загадки к этому позднему произведению. Женщина на эскизе поймана в момент нежной интроспекции, ее взгляд опущен, а черты лица изображены плавными, исследовательскими линиями, характерными для позднего стиля Ренуара. Здесь есть непосредственность: незавершенное качество рисунка позволяет нам стать свидетелями движения руки художника, как будто модель в любой момент может сдвинуться или заговорить. В отличие от полированной чувственности его ранних импрессионистских портретов, это произведение сведено к основам — никаких сложных костюмов или фонов, только намек на мягкие волосы и изгиб плеча.

Этот эффект напоминает поздние портреты Эдгара Дега, который также стремился к интимности через экономию линий, хотя прикосновение Ренуара остается более теплым и прощающим. Точная техника Эскиза женщины не зафиксирована, что является распространенной проблемой поздних рисунков Ренуара, многие из которых были выполнены быстро и иногда подарены друзьям или семье. Хотя путь, который прошло это конкретное произведение перед тем, как попасть в онлайн-галерею, неясен, оно является свидетельством стойкого творчества Ренуара в последние годы его жизни в Кань-сюр-Мер. К 1915 году Ренуар уже был легендой, его ранние картины прославлялись за свет и цвет, но эти поздние эскизы предлагают более личный взгляд на его процесс.

Сегодня Эскиз женщины приглашает зрителей взглянуть за пределы мифа об художнике и встретить непосредственность его последних, исследовательских линий.