В Štúdia hlavy staršej ženy v profile O 419 первым, что бросается в глаза, является взгляд модели, который, кажется, проникает сквозь плоскость картины, тихо настойчиво, как будто она слушает что-то, что находится за пределами нашего досягаемости. Художник Аурель Балло выбирает строгий профиль, позу, которая придаёт женщине чувство достоинства и саморазмышления. Мазки кисти быстры, но внимательны, особенно в моделировании скул и тонком румянце кожи, который намекает как на возраст, так и на жизненную силу.

Свет падает слева, подчеркивая высокие точки её лица и шеи, в то время как фон меняется от холодной тени к тёплому ржаво-коричневому цвету, выдвигая фигуру вперёд и придавая её присутствию вес. Высокий воротник и аккуратно собранные волосы намекают на женщину скромности и решимости, в то время как незавершённые края и видимый холст в углах напоминают нам, что это исследование — момент наблюдения и понимания, а не законченный портрет. Созданная в 1890 году, эта работа находится на перекрестке меняющихся художественных приоритетов в Центральной Европе, где академическая традиция встретила растущее стремление к психологической правде. Такие исследования часто писались как упражнения или подготовительные работы, ценимые за их способность захватывать характер, а не лесть.

Хотя о Ауреле Балло или пути этой конкретной картины записано немного, её присутствие в Словацкой национальной галерее сегодня говорит о тихой настойчивости таких изображений — моментальных снимков реальных лиц, реальных жизней, в то время как окружающий мир стремительно менялся. Посмотрите ещё раз на глаза модели: в них запечатлён след разговора между художником и моделью, безмолвный обмен, который переживает проходящие годы.