В Исследованиях человека, копающего зритель видит одинокую фигуру, занимающуюся копанием. Земляные тона доминируют в палитре, коричневые и зеленые оттенки отражают сельскую обстановку. Человек выглядит сосредоточенным и решительным, иллюстрируя трудную природу сельского труда.

Фон простой, подчеркивающий фигуру и ее задачу. Это произведение является маслом на холсте, типичным для техники Жана-Франсуа Миле. Мазки кисти свободные, но целенаправленные, захватывающие текстуру почвы и одежду человека. Композиция сбалансирована, фигура расположена немного не по центру, что привлекает взгляд зрителя к действию копания.

Использование света и тени добавляет глубину сцене. Жан-Франсуа Миле был ключевой фигурой в движении реализма, сосредоточив внимание на жизни крестьян и рабочих. Эта картина отражает его стремление показать достоинство сельского труда. Интересно, что Исследования человека, копающего являются частью серии исследований, которые Миле создал для изучения темы труда.

Его работы часто стремились повысить статус рабочего класса в искусстве.