Когда Пьер-Огюст Ренуар в 1888 году отправился на юг Франции, он искал не только новый свет, но и лечение для своей все более болезненной ревматоидной артрит. Именно в ходе этого важного путешествия он написал Южнофранцузский пейзаж, произведение, точная техника которого остается неопределенной, но солнечная жизненная сила которого знаменует собой поворотный момент в его карьере. Эта картина является свидетельством увлечения Ренуара теплом Средиземноморья, увлечения, которое будет формировать его искусство на протяжении многих лет.

В отличие от многих своих современников, Ренуар не стремился запечатлеть бурную жизнь Французской Ривьеры; вместо этого он погрузился в пейзаж, позволяя его цветам и формам направлять его руку. На холсте изображен пышный, холмистый пейзаж под ярким южным солнцем, момент, подвешенный между мерцающей жарой и прохладной тенью оливковых деревьев. Мазки Ренуара здесь свободные и текучие, с мазками зеленого, охристого и синего, которые скорее намекают, чем четко очерчивают формы деревьев, полей и дальних холмов. Картина приглашает взгляд зрителя блуждать, отражая извивающиеся тропинки и разбросанные фермерские дома, которые украшают этот регион.

В отличие от структурированных архитектурных пейзажей Поля Сезанна, видение Ренуара более мягкое, атмосферное, сосредоточенное на мимолетных эффектах света и ощущении, что ты окружен природой. Отсутствие человеческих фигур подчеркивает тихую величественность пейзажа, превращая сцену в личную мечтательность. Мало что известно о ранней истории Южнофранцузского пейзажа, и не осталось записей о конкретном заказе или раннем владельце. Как и многие пейзажи Ренуара этого периода, он, вероятно, прошел через руки парижских дилеров, прежде чем попасть в частную коллекцию.

Его текущее место в онлайн-галерее позволяет глобальной аудитории испытать произведение, которое на протяжении большей части своего существования видели лишь немногие счастливчики. Написанный в то время, когда Ренуар переходил от чистого импрессионизма своей юности, этот пейзаж отражает его продолжающийся поиск гармонии между цветом, формой и чувством — поиск, который определит его поздние годы.