Первое, что бросается в глаза в Нежности или Портрете Марии Иде и Сюзанны Дае, повара и дочери художника, это то, как фигуры, кажется, выходят из нежного тумана, как будто сама память обрела цвет и форму. Молодая девочка наклоняется близко, её маленькая рука защитительно обвивает плечи сидящей женщины, их лица почти соприкасаются. Мягкость мазков размазывает края их форм, вместо этого привлекая внимание к интимности их позы и тихой сосредоточенности на их лицах.

Свет собирается вокруг их голов и плеч, придавая тонкое свечение, которое выделяет их на фоне приглушенного, земляного цвета. Каждое движение кисти, кажется, служит настроению: нечеткие контуры намекают на мир, суженный до этого частного момента, приглашая зрителя задержаться в его тепле. Написанная в 1917 году, эта работа принадлежит к миру, находящемуся в состоянии изменений, когда художники по всей Европе искали новые способы запечатлеть мимолетные истины повседневной жизни. Гипполит Дае работал в то время, когда портретная живопись отходила от грандиозных публичных заявлений к сценам домашнего спокойствия и психологической глубины.

Такие картины часто заказывались или ценились как личные дани, отражая меняющиеся роли и ценности семьи в начале двадцатого века. Сегодня картина находится в Музее изящных искусств в Генте, напоминая о том, как история оставила мало следов некоторых жизней, в то время как другие сохранены в тишине прикосновения художника. Зритель остается с ощущением, что нежность, однажды увиденная, может оставаться далеко за пределами своего момента.