Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Соломенные домики в Бернавале в 1897 году, он находился в процессе личной и художественной трансформации. После многих лет борьбы с ревматоидным артритом Ренуар искал более мягкий климат Нормандии, и Бернавал-ле-Гран стал его убежищем и музой. Эта картина принадлежит небольшой группе работ, созданных в период его пребывания, отмечая редкий момент, когда он отвел взгляд от фигур к чистому пейзажу.

Эти домики до сих пор стоят, их соломенные крыши и деревенское очарование привлекают посетителей, желающих увидеть сцену глазами Ренуара. Картина запечатлевает нежный холм, усеянный скромными домиками, их соломенные крыши светятся под мягким, пятнистым светом. Свободная, мерцающая манера письма Ренуара оживляет зелень и небо, приглашая зрителя задержаться в этой спокойной сельской обстановке. В отличие от городской суеты его ранних парижских сцен, здесь акцент сделан на гармонии между человеческим жильем и землей.

Извивающаяся дорожка, обрамленная дикими цветами, ведет взгляд в сердце деревни, намекая на то, что повседневная жизнь разворачивается прямо за пределами видимости. В отличие от более атмосферных пейзажей Бернаваля Моне, версия Ренуара кажется интимной, укорененной в теплоте жизненного опыта. Точная ранняя история Соломенных домиков в Бернавале не задокументирована, но она типична для пейзажей, которые Ренуар писал в конце 1890-х годов, часто для частных коллекционеров или друзей. Работы этого периода иногда обменивались напрямую с покровителями или продавались через галереи в Париже.

Сегодня картина признается свидетельством постоянной любви Ренуара к французской деревне и его способности находить красоту в повседневной жизни. Она стоит как тихая веха в его карьере, соединяя легкий импрессионизм его юности с более мягким, декоративным стилем его поздних лет.