Тишина поздней осени наполняет этот круглый холст, где последние листья уже сдались сезону, и работа по рубке древесины становится общим ритуалом. Взгляд зрителя сначала привлекают фигуры на переднем плане, их тела согнуты от усилий — один человек размахивает топором, другой пилит, а третий тянет за собой упрямый корень. Палитра холодная и земляная, небо бледно-голубое, зимнее, а голые деревья обрамляют деревню, чьи сгруппированные крыши и удаленная церковная башня закрепляют сцену в мире, одновременно знакомом и ускользающем.

Свет, мягкий и непрямой, светит из окон и нежно ведет нас от трудяг к тихой жизни города за пределами. Каждый жест имеет значение: красные жилеты мужчин выделяют их на фоне приглушенной земли, в то время как далекая повозка и связки веток говорят о цикле труда и отдыха. Эта работа, написанная Абелем Гриммером в период с 1610 по 1616 год, принадлежит к традиции, процветавшей в Нидерландах, где сцены сельской жизни и смены времен года находили горячих покровителей среди городских купцов и буржуа. Такие изображения, часто создаваемые в сериях, изображающих четыре времени года, были не только способом отмечать время, но и праздновать достоинство обычного труда.

Круглая форма, необычная и интимная, приглашает зрителя задержаться, как будто заглядывая в окно в другую эпоху. История оставила мало следов конкретного пути этой картины, ныне находящейся в коллекции Art UK, но ее тихие ритмы и искреннее наблюдение прочно помещают ее в мир раннего семнадцатого века фламандского искусства — эпохи, когда повседневное стало вновь достойным внимания. Посмотрите еще раз и обратите внимание на то, что конец сезона вовсе не является концом, а подготовкой к тому, что будет дальше.