Когда Поль Сезанн писал Сосну в Эстака в 1875 году, он работал почти в изоляции, вдали от парижского художественного мира, но закладывал основы того, что станет постимпрессионизмом. Эта картина является частью небольшой, но важной группы пейзажей, которые Сезанн создал на холмах над рыбацкой деревней Эстака, недалеко от Марселя. Эти работы не были созданы для какого-либо покровителя или выставки, а были сделаны для него самого, поскольку он боролся с задачей «превратить импрессионизм во что-то прочное и долговечное, как искусство в музеях», как он писал своему другу Камилю Писсарро.

Мотив сосны стал почти символом для Сезанна, который снова и снова возвращался к нему в поисках нового языка живописи. Здесь зритель стоит на залитом солнцем склоне, глядя мимо мощного ствола средиземноморской сосны, который закрепляет композицию. Темная, закрученная форма дерева делит холст, обрамляя взгляды на синее море и охристые крыши внизу. Мазки Сезанна блоковые, почти скульптурные, с участками цвета, уложенными рядом друг с другом для создания форм — подход, который нарушает мимолетные эффекты импрессионистов и намекает на структурные исследования, которые позже вдохновят кубистов.

В отличие от более лирических сосен Клода Моне или романтических деревьев Коро, сосна Сезанна тяжела и архитектурна, являясь живым столбом, который соединяет и разделяет пейзаж. Точная ранняя история Сосны в Эстака не полностью задокументирована, что типично для работ Сезанна этого периода, которые часто оставались в его мастерской или тихо передавались между друзьями. Только в десятилетия после смерти Сезанна в 1906 году эти пейзажи были признаны основополагающими для современного искусства, и коллекционеры с музеями боролись за их приобретение. Сегодня картина отмечается как раннее заявление о зрелом видении Сезанна, обозначая его разрыв с импрессионизмом и его пожизненный диалог с пейзажем Прованса.

Ее присутствие в крупной коллекции сигнализирует не только о растущей репутации художника, но и о неугасимом увлечении местами и формами, которые сформировали его революционный подход.