В 1655 году, на пике своей карьеры, Рембрандт ван Рейн взялся за один из самых загадочных моментов из Книги Даниила — видение, столь мощное, что оно вдохновляло художников на протяжении веков, но ни одна другая известная картина Рембрандта не затрагивает эту тему. Это произведение примечательно не только своей редкостью в его творчестве, но и тем, что оно было создано в период личных трудностей: Рембрандт объявил о банкротстве всего за год до этого, и его творческие выборы в это время часто отражают глубокую психологическую интенсивность. В отличие от его более известных библейских сцен, Видение Даниила окутано тайной, и о его первоначальной комиссии или раннем владении известно очень мало. Картина запечатлевает момент, когда Даниил видит свое пророческое видение — вероятно, апокалиптическое откровение, описанное в Данииле 10, где ему является сияющая фигура у реки Тигр.

Рембрандт выделяет Даниила лучом золотого света, его руки дрожат, а глаза широко открыты от благоговения и страха. Окружающая тьма сжимается, заставляя видение почти растворяться в тенях, что напоминает более раннюю работу Рембрандта Воскрешение Лазаря, но здесь сверхъестественное более неоднозначно. Сияющее присутствие ангела передано свободной, почти абстрактной манерой письма, подчеркивающей потустороннюю природу встречи.

В отличие от динамичных и многолюдных библейских сцен Питера Паула Рубенса, Рембрандт сосредоточен на интимности, акцентируя внимание на одиночном противостоянии Даниила с божественным. Физическая история Видения Даниила остается частично неясной; не сохранилось современных записей о его комиссии, и сам материал остается неопределенным, хотя предполагается, что это масло на холсте, учитывая практику Рембрандта того времени. Местонахождение картины на протяжении большей части ее существования не задокументировано, и она не достигла той известности или надежного атрибута, как более знаменитые религиозные работы Рембрандта. Сегодня она стоит как свидетельство его позднего стиля — отмеченного смелыми контрастами, психологической глубиной и готовностью оставлять формы неразрешенными.

Будь то в частной коллекции или в публичной галерее, Видение Даниила приглашает зрителей разделить ту неопределенность и благоговение, которые определяли как его тему, так и поздние годы его творчества.