Когда Жорж Сёра было всего девятнадцать, он написал Ваза с цветами, работу, которая является редким взглядом на его ранние эксперименты — за много лет до того, как он революционизировал живопись с помощью пуантилизма. В отличие от его поздних, тщательно спланированных холстов, это произведение является одним из немногих натюрмортов, известных из формирующего периода Сёра. Его существование свидетельствует о раннем увлечении художника светом и цветом и предлагает уникальное окно в обучение и влияния, которые сформировали его радикальное видение. В центре Вазы с цветами находится простой, повседневный сюжет: букет, расположенный в обычном сосуде, на фоне сдержанного цвета.

Сёра выбирает момент, когда цветы уже начинают увядать — лепестки начинают опускаться, листья закручиваются по краям — приглашая зрителя задуматься о красоте в её мимолетном состоянии. Мазки свободные и поисковые, с вкраплениями цвета, которые намекают на научный подход к оптике, который позже определит его стиль. В отличие от роскошных, чувственных букетов Анри Фантена-Латура, цветы Сёра почти аскетичны, их формы возникают из игры приглушённых тонов и нежных контрастов.

Свет мягко падает слева, отбрасывая тонкие тени и придавая композиции тихую достоинственность. История Вазы с цветами менее документирована, чем зрелые работы Сёра. Его раннее происхождение остаётся неопределённым, и среди учёных продолжаются споры о том, была ли она написана как студенческое упражнение или для частного покровителя. Сам медиум не зафиксирован однозначно, хотя, вероятно, это масло на холсте.

Сегодня картина ценится за её понимание художественной эволюции Сёра, соединяя разрыв между академической традицией и инновациями импрессионизма и неоимпрессионизма. Она является скромным, но откровенным свидетельством молодого художника на грани изменения искусства навсегда.