Зрителя здесь привлекает прямой, почти исследующий взгляд портретируемого — лицо, emerging из тени, освещенное ясностью, которая отказывается льстить или скрывать. Глаза, расположенные на фоне растрепанных волос и окружающей темноты, притягивают вас своей тихой интенсивностью. Художник решил отказаться от отвлекающих факторов костюма или окружения, сосредоточив все внимание на выражении: нахмуренные брови, слегка приоткрытые губы, взгляд, колеблющийся между вопросом и сдержанностью.

Мастерство письма тщательно проработано, но обращение света на лбу и щеках придает ощущение непосредственности, словно художник только что вышел на свет, чтобы встретиться с вашим взглядом. Цветовая палитра сдержанная, почти строгая, но это лишь усиливает психологическое присутствие фигуры. Написанный в 1836 году, этот автопортрет принадлежит традиции, процветавшей в девятнадцатом веке, когда художники по всей Европе обращали холст к себе, чтобы исследовать идентичность, амбиции и течение времени. В эпоху Арри Шеффера такие работы часто были как личными упражнениями, так и публичными заявлениями — доказательствами мастерства, но также и размышлениями о роли художника в обществе.

Музей Дордрехта, который сейчас хранит эту картину, сохраняет ее как взгляд в мир романтического портрета, где драма заключается не в грандиозных жестах, а в тихом противостоянии художника и зрителя. История оставила мало следов обстоятельств, стоящих за этим конкретным портретом, но его присутствие приглашает нас взглянуть еще раз и задуматься о том, что художник увидел в себе в тот момент.