Dieses Portfolio ist eines von dreien, die von Odilon Redon inspiriert von dem avantgardistischen Schriftsteller Gustave Flauberts Roman Die Versuchung des heiligen Antonius (1874) erstellt wurden. Fasziniert von der fantastischen Erzählung des Buches über die moralischen Prüfungen, denen ein Einsiedler in der Wüste begegnet, fertigte Redon Kohlezeichnungen an und versuchte, die dichte Schwärze dieses Mediums in seinen Lithografien hervorzurufen. Basierend auf dem dunkel fantasievollen Ton des Textes und nicht auf dessen tatsächlichem Inhalt, präsentieren die Werke dieser Serie erfundene Monster und Figuren in überirdischen Settings mit auffälligen tonal Variationen.

Obwohl Redon der Meinung war, dass die Drucke das surreale Universum seines Ausgangsmaterials effektiv übersetzten, wurden sie zu seiner Zeit weitgehend missverstanden.