Ein einzelner, mit Helm geschützter Kopf erhebt sich aus dem unteren Rand, halb in einem kräftigen Rotton getaucht, der das Bild in zwei Hälften schneidet. Der Blick ist nach oben gerichtet, entschlossen, fast statuenhaft, als ob der Abgebildete in einem Moment der Entschlossenheit ertappt worden wäre. Der skulpturale Kragen und das klare Abzeichen auf dem Mantel sprechen von Uniform und Ordnung, aber die Sanftheit der Haare und Lippen erinnert uns daran, dass es sich nicht nur um ein Symbol handelt, sondern um eine Person.

Die rote Überlagerung ist kein Zufall – sie fordert die Aufmerksamkeit des Betrachters und verwandelt die Figur in ein Lichtsignal und den Pfeil darunter in einen Aufruf zum Handeln. Die Farbpalette ist reduziert, die Formen vereinfacht, aber jede Wahl ist absichtlich: dies ist Überzeugung durch Design. Zwischen 1939 und 1946 geschaffen, gehört dieses Bild zur Welt des kriegsgeplagten Großbritanniens, als Plakate wie dieses – heute in den National Archives aufbewahrt – zu Instrumenten nationaler Mobilisierung wurden. Das Thema ist der Auxiliary Territorial Service (A.T.S.), der Frauenzweig der britischen Armee, und der kühne, moderne Stil des Werks spiegelt die Dringlichkeit und den Optimismus der Rekrutierungskampagnen dieser Zeit wider.

Künstler wie Abram Games, dessen Unterschrift oben erscheint, wurden beauftragt, den Dienst nicht nur notwendig, sondern auch erstrebenswert erscheinen zu lassen. Wenige Spuren bleiben von den individuellen Geschichten hinter solchen Plakaten, aber ihre Wirkung bleibt in der Art und Weise bestehen, wie sie Kunst und Botschaft vereinen und uns einladen, die Leben vorzustellen, die sich meldeten. Schauen Sie sich das Gesicht noch einmal an: Es ist sowohl Einladung als auch Herausforderung, ein Fragment der Geschichte, das den Betrachter auffordert, teilzunehmen.