Dieses Portfolio ist eines von dreien, die von Odilon Redon inspiriert von dem avantgardistischen Schriftsteller Gustave Flauberts Roman Die Versuchung des heiligen Antonius (1874) geschaffen wurden. Fasziniert von dem fantastischen Bericht des Buches über die moralischen Prüfungen, die ein Eremit in der Wüste durchlebt, fertigte Redon Kohlezeichnungen an und versuchte, die dichte Schwärze dieses Mediums in seinen Lithografien hervorzurufen. Basierend auf dem düster fantasievollen Ton des Textes und nicht auf seinem tatsächlichen Inhalt, präsentieren die Werke dieser Serie erfundene Monster und Figuren in überirdischen Settings mit schockierenden tonal Variationen.

Obwohl Redon der Meinung war, dass die Drucke das surreale Universum seines Ausgangsmaterials effektiv übersetzten, wurden sie zu seiner Zeit weitgehend missverstanden.