Was zuerst ins Auge fällt bei Jasmin mit Schnecke und Raupe, ist die Art und Weise, wie das Leben scheinbar vom Herzen der Pflanze nach außen spiralt, jede Kreatur in ihrem eigenen Moment der Transformation balanciert. Die weißen Blüten des Jasmins, mit sorgfältiger Aufmerksamkeit für ihre sich windenden Blütenblätter und schlanken Stängel dargestellt, dienen als Bühne für ein Drama des Wandels: eine Raupe, die mitten in der Mahlzeit verharrt, eine Puppe, die in stiller Erwartung hängt, eine Motte mit ausgebreiteten Flügeln und darunter eine Schnecke, die geduldig in Ruhe verweilt. Die Hand des Künstlers führt den Betrachter nach oben, von der erdgebundenen Spirale der Schnecke zur luftigen Zartheit der Motte und deutet auf eine Reise vom Boden zum Himmel hin.

Die Farbpalette ist klar und natürlich, jedes Grün und Braun wurde nicht zur Schau, sondern zur Wahrheit gewählt und lädt den Betrachter ein, über jede Ader und jedes Segment zu verweilen. Dieses Werk, das 1705 geschaffen wurde, gehört zu einer Welt, in der Wissenschaft und Kunst oft eins und dasselbe waren und in der die sorgfältige Beobachtung der Natur sowohl Leidenschaft als auch Berufung war. Maria Sibylla Merian gehörte zu den ersten, die die Lebenszyklen von Insekten in Amerika dokumentierten, indem sie sie so malte, wie sie tatsächlich erschienen, auf den Pflanzen, die sie ernährten. Ihr Buch, Metamorphosis insectorum surinamensium, war ein Wunder seiner Zeit und verband Feldarbeit und Kunst auf eine Weise, die selten zuvor gesehen wurde.

Solche Bilder wurden von Gelehrten, Sammlern und Naturforschern in Auftrag gegeben, die begierig darauf waren, die Geheimnisse ferner Länder zu entschlüsseln. Heute, wenn wir diese Seite betrachten, werden wir zurück in dieses Zeitalter der Entdeckungen gezogen, in dem jedes Blütenblatt und jede Schale ein Hinweis auf das Funktionieren der natürlichen Welt war.