In Schachspieler sind zwei Männer in einem schwach beleuchteten Innenraum dargestellt, die tief in ein Schachspiel vertieft sind. Die Farben sind gedämpft, mit Brauntönen und Grautönen, die die Szene dominieren und eine düstere Atmosphäre schaffen. Die Figuren sind mit einem Gefühl für Realismus dargestellt, das ihre intensive Konzentration zeigt.

Der Raum deutet auf eine lässige, aber ernste Umgebung hin, die typisch für das gesellschaftliche Leben des 19. Jahrhunderts ist. Das Gemälde verwendet Öl auf Leinwand als Medium, was reichhaltige Texturen und Tiefe in den Figuren ermöglicht. Daumiers Pinselstrich ist präzise und fängt die Details der Gesichtsausdrücke der Männer und des Schachbretts ein.

Die Abmessungen des Werks betragen etwa 60 x 80 cm, was es zu einem mittelgroßen Stück macht. Die Komposition lenkt den Blick des Betrachters auf die Interaktion zwischen den Spielern und dem Spiel selbst. Honoré Daumier war bekannt für seinen sozialen Kommentar durch Kunst, oft die Leben gewöhnlicher Menschen hervorhebend. Schachspieler spiegelt diesen Fokus wider und zeigt einen Moment der Freizeit, der auch die strategische Tiefe des Schachspiels andeutet.

Eine interessante Tatsache über dieses Werk ist, dass es das Wesen der Pariser Kultur des 19. Jahrhunderts einfängt, in der Schach ein beliebtes Freizeitvergnügen unter Intellektuellen war. Daumiers Fähigkeit, Realismus mit sozialer Kritik zu verbinden, macht dieses Stück bedeutend in seinem Werk.