König Cophetua und die Bettlerin ist ein großes Öl auf Leinwand, das von Edward Burne-Jones zwischen 1880 und 1884 gemalt wurde, signiert und datiert 1884. Das Werk misst 290 x 136 cm (112 1/2 x 53 1/2 in). Sein Thema basiert auf der mittelalterlichen Legende von König Cophetua, der sich in eine arme Bettlerin verliebt, ein Motiv, das in der englischen Literatur und Kunst immer wiederkehrt.

Dieses Gemälde wurde in der reifen Phase von Burne-Jones's Karriere vollendet, als er eng mit der späteren Phase der Prä-Raphaelitischen Bewegung verbunden war. Die Komposition zeigt die Bettlerin, die barfuß und in ein helles Gewand gehüllt steht, mit gefalteten Händen vor sich, nach unten blickend. König Cophetua sitzt links, gekleidet in prächtige Roben und Rüstung, seine Aufmerksamkeit auf die Bettlerin gerichtet. Der Hintergrund ist ein flacher, bühnenähnlicher Raum, mit einer gedämpften Farbpalette, die von kühlen Blau-, Grau- und sanften Goldtönen dominiert wird.

Die Figuren sind elongated und idealisiert, mit sorgfältiger Beachtung der Texturen von Stoff und Metall. Das Gemälde verwendet ein sanftes, diffuses Licht, das die zentralen Figuren hervorhebt und eine nachdenkliche Stimmung erzeugt. König Cophetua und die Bettlerin wurde 1884 erstmals in der Grosvenor Gallery in London ausgestellt, wo es mit kritischem Lob aufgenommen wurde und sich als eines der gefeierten Werke von Burne-Jones etablierte. Das Gemälde wurde vom Earl of Wharncliffe erworben.

Es ist bis heute ein herausragendes Beispiel für die späte Prä-Raphaelitische Malerei und befindet sich heute in der Sammlung der Tate Britain, London. Das Werk wurde weit verbreitet reproduziert und in der Literatur über viktorianische Kunst diskutiert.