Als Gasse im Herbst 1884 gemalt wurde, war Vincent van Gogh noch Jahre von dem wirbelnden, lebhaften Pinselstrich entfernt, der später seinen Namen prägen würde. Was dieses Werk bemerkenswert macht, ist, dass es zur wenig bekannten frühen niederländischen Periode des Künstlers gehört, als er in Nuenen lebte und obsessiv das ländliche Leben um ihn herum studierte. Im Gegensatz zu seinen späteren, berühmteren Arbeiten ist dieses Gemälde auf erdigen Brauntönen und düsteren Farbtönen aufgebaut, die eine Seite von van Gogh offenbaren, die von dem Einfluss der Haager Schule und den Lehren seines Schwiegervaters, Anton Mauve, geprägt ist.

Es ist eine von mehreren herbstlichen Szenen, die er in diesem Jahr schuf, jede von ihnen erkundet das stille Drama des Wechsels der Jahreszeiten. In Gasse im Herbst wird der Betrachter in einen schmalen, von Bäumen gesäumten Weg hineingezogen, dessen kahle Äste sich über ihm wölben, als würden sie einen Tunnel durch das schwindende Jahr bilden. Der Weg zieht sich in die Ferne zurück, flankiert von Feldern und einer Handvoll entfernter Figuren, deren Formen sich gegen die Kälte ducken. Die gedämpfte Farbpalette und die schwere Pinseltechnik rufen die feuchte, schwere Luft des späten Herbstes hervor, während der niedrige Horizont und die drohenden Bäume ein Gefühl von Eingeschlossenheit und Introspektion schaffen.

Im Gegensatz zu Jean-François Millet, dessen ländliche Szenen oft die Würde der Arbeit feiern, ist van Goghs Ansatz hier intimer und einsamer und konzentriert sich auf die stille Melancholie der Jahreszeit und die düstere Stimmung der Landschaft. Die physische Reise von Gasse im Herbst ist weniger dokumentiert als die seiner späteren Meisterwerke. Wie viele Werke aus seiner Nuenen-Periode wurde es wahrscheinlich vom Künstler oder seiner Familie aufbewahrt und tauchte erst nach seinem Tod in öffentlichen Sammlungen auf. Sein Medium wird in frühen Aufzeichnungen nicht immer angegeben, was die Übergangsphase von van Goghs Materialien zu dieser Zeit widerspiegelt.

Heute steht das Gemälde als Zeugnis seiner prägenden Jahre, einer Zeit, die von Experimentieren und Suchen geprägt war. Es bietet einen seltenen, geerdeten Einblick in die frühe Vision des Künstlers, bevor die Explosion von Farbe und Emotionen bald folgen sollte.