Als Vincent van Gogh Anfang 1888 in Arles ankam, suchte er das Licht und die Farben des Südens, und es war hier, im Juni desselben Jahres, dass er Blühender Garten malte. Was dieses Werk bemerkenswert macht, ist sein Platz zu Beginn seiner sogenannten "Gelben Haus"-Periode, einer Zeit, in der er voller Hoffnung auf eine Gemeinschaft von Künstlern und eine neue kreative Richtung war. In einem Brief an seinen Bruder Theo beschrieb Van Gogh den Garten als "eine Ecke meines eigenen Gartens, eine Masse von Blumen—roten, gelben, rosa, weißen, grünen, blauen." Dieses Gemälde markiert einen seiner ersten Versuche, das Farb- und Lebenschaos einzufangen, das er in den Gärten von Arles fand. Die Szene ist ein Wirrwarr von Blüten, eine wilde Fülle von Farben, die mit der Hitze eines südlichen Sommers zu pulsieren scheint.

Van Gogh entschied sich, kein ordentliches, kultiviertes Stück Land darzustellen, sondern vielmehr ein lebendiges Wandteppich: Mohnblumen, Gänseblümchen und andere Blüten drängen um Platz, ihre Formen in dicken, energischen Pinselstrichen dargestellt. Das Auge wird durch den Rhythmus der Farben über die Leinwand gezogen—Flecken von Rot und Gelb springen hervor, während kühlere Grüntöne und Blautöne zurückweichen und ein Gefühl von Tiefe und Bewegung erzeugen. Im Gegensatz zu den sorgfältig geordneten Blumenstücken von Claude Monet ist Van Goghs Garten ungezähmt, fast überwältigend, was seine Faszination für die Vitalität der Natur und seinen eigenen ruhelosen Geist widerspiegelt. Das genaue Medium von Blühender Garten bleibt ungewiss, obwohl Öl auf Leinwand am wahrscheinlichsten ist, da dies Van Goghs bevorzugte Technik während seiner Arles-Periode war.

Die frühe Geschichte des Gemäldes ist nicht vollständig dokumentiert, aber es ist typisch für die vielen Gartenszenen, die Van Gogh 1888 schuf, oft im Freien malend, um das wechselnde Licht einzufangen. Heute wird Blühender Garten als ein wichtiger Schritt in Van Goghs Entwicklung hin zu dem ausdrucksstarken, farbgetriebenen Stil anerkannt, der seine späteren Werke prägen würde. Sein Weg von einem bescheidenen Garten in Arles zu den Wänden großer Museen ist ein Zeugnis für die anhaltende Kraft von Van Goghs Vision.