Im letzten Jahr seines Lebens malte Pierre-Auguste Renoir Die Fische, während er im Rollstuhl saß und seine Hände durch schwere rheumatoide Arthritis beeinträchtigt waren. Trotz seiner körperlichen Einschränkungen arbeitete Renoir weiterhin mit Pinseln, die an seinen Händen befestigt waren, und erstaunte Freunde und Besucher mit seiner Entschlossenheit und Vitalität. Dieses späte Werk ist ein Zeugnis für die anhaltende Faszination des Künstlers für Farbe und die Freuden des Alltags, selbst als er mit wachsenden persönlichen Herausforderungen konfrontiert war. Die Fische fängt eine einfache, aber intime Szene ein: frisch gefangene Fische, deren Schuppen in schillernden Farben glänzen, auf einem Teller angerichtet.

Renoirs Pinselstrich, locker und flüssig, zieht das Auge des Betrachters über die silbernen Körper und das Spiel des Lichts auf ihrer nassen Haut. Die Komposition handelt weniger vom wörtlichen Sujet und mehr vom Gefühl der Fülle und der Schönheit, die in alltäglichen Objekten zu finden ist. Im Gegensatz zu den präzisen Stillleben von Jean-Baptiste-Siméon Chardin ist Renoirs Interpretation weicher und konzentriert sich auf das Zusammenspiel von Farbe und die Andeutung von Form anstelle von akribischen Details.

Das Gemälde lädt uns ein, das Alltägliche durch die Linse von Freude und Empfindung zu schätzen. Die genaue Provenienz von Die Fische ist nicht vollständig dokumentiert, gehört jedoch zu einer Gruppe von späten Stillleben, die Renoir in seinem Zuhause in Cagnes-sur-Mer malte, wo er seine letzten Jahre verbrachte. Diese Werke wurden oft für Freunde oder lokale Gönner gemalt, und viele blieben jahrzehntelang in Privatbesitz, bevor sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden. Heute wird Die Fische als Teil von Renoirs später Periode anerkannt, in der er sich zunehmend intimen Themen zuwandte und neue Wege fand, mit Farbe umzugehen, trotz seiner Krankheit.

Es steht sowohl als persönliche Aussage als auch als Feier der beständigen Möglichkeiten der Malerei.