Kein anderes impressionistisches Motiv beschäftigte Claude Monet so obsessiv wie die Houses of Parliament in London. Zwischen 1899 und 1904 malte Monet mehr als neunzehn Versionen des britischen Regierungssitzes, jede zu einer anderen Stunde und unter wechselnden Wetterbedingungen. London.

Parlament. Reflexionen über die Themse, vollendet im Jahr 1905, gehört zu dieser gefeierten Serie – Werke, die Monet seine "Souvenirs von London" nannte. Die Briefe des Künstlers aus dieser Zeit offenbaren seine Frustration und Faszination: "Ohne den Nebel wäre London nicht schön", schrieb er und erfasste die Herausforderung, eine Stadt zu malen, deren Identität in Nebel gehüllt war. Das Gemälde fängt die Silhouette des Parlaments in der Dämmerung ein, die sich in den violetten und goldenen Dunst über der Themse auflöst.

Die ikonischen Türme sind kaum mehr als Schatten, ihre Formen schmelzen in die schimmernde Oberfläche des Flusses. Monets Pinselstrich – locker, flackernd und geschichtet – zeigt nicht architektonische Details, sondern das flüchtige Gefühl von Licht und Atmosphäre. Der Fluss darunter spiegelt den Himmel wider und verwischt die Grenze zwischen Wasser und Luft, während die Sonne, ein blasser Himmelskörper, wie eine Erinnerung schwebt.

Im Gegensatz zu J.M.W. Turner, der die Themse mit Dramatik und Feuer malte, ist Monets Vision ruhiger, meditativer und lädt den Betrachter ein, sich im Spiel von Farbe und Reflexion zu verlieren. Die genaue Provenienz dieser speziellen Leinwand ist weniger dokumentiert als die einiger ihrer Geschwister, aber es ist bekannt, dass Monet die Parlamentsserie 1904 in Paris mit großem Beifall ausstellte. Viele Werke der Gruppe gelangten schnell in private und öffentliche Sammlungen in Europa und Amerika und festigten Monets Ruf als Maler des modernen Lebens und der Atmosphäre.

London. Parlament. Reflexionen über die Themse steht als Zeugnis von Monets späten Karrierefascination für Serialität und die wandelbaren Lichtwirkungen.

Heute wird das Gemälde als eine der lyrischsten Interpretationen Londons gefeiert, die je gemalt wurden, eine Brücke zwischen dem Impressionismus und der Abstraktion, die bald folgen würde.