Es gibt eine stille Spannung in der Art und Weise, wie Love von Alexej von Jawlensky den Blick des Betrachters hält, seine Formen sind sowohl maskenhaft als auch einladend. Zunächst scheint das Gesicht aus einem Puzzle von Ebenen zu entstehen—sanfte Grautöne und warme Ocker, jede Kante und Kurve führt das Auge in langsamen Kreisen. Der zentrale vertikale Streifen teilt die Komposition, was auf eine Nase oder eine Barriere hindeutet, während zwei blasse Kreise wie entfernte Augen oder himmlische Körper schweben.

Was auf den ersten Blick abstrakt erscheint, löst sich allmählich in ein Antlitz auf, die Linien und Farben orchestriert, um Emotionen ohne ein einziges naturalistisches Detail hervorzurufen. Dieses Gemälde, das 1925 entstand, gehört zu einem Moment, in dem Künstler in ganz Europa die alte Sprache der Porträtmalerei aufbrachen, um etwas Wesentlicheres zu finden. Jawlensky, der mit dem Expressionismus und der Gruppe Blaue Reiter verbunden ist, suchte oft das Spirituelle im menschlichen Gesicht und reduzierte es auf seine elementarsten Formen. In Love ist die Farbpalette gedämpft, aber nicht kalt; die sanften Übergänge zwischen Rosa, Grau und Ocker wecken ein Gefühl von Zärtlichkeit, während die geometrische Struktur das Gefühl in Schach hält.

Solche Werke wurden selten für spezifische Mäzene geschaffen; stattdessen waren sie Suchakte, geschaffen für ein Publikum, das neu auf das innere Leben von Farbe und Form eingestellt war. Heute, im Lenbachhaus untergebracht, lädt uns dieses Gemälde ein, zu verweilen, ein Gesicht zu entschlüsseln, das aus Stille und Andeutung gebaut ist.