Als Claude Monet 1882 in Varengeville ankam, war er so von der sich verändernden normannischen Küste fasziniert, dass er innerhalb weniger Wochen mindestens sechs Leinwände von ihren Klippen und Stränden malte. Niedrigwasser in Varengeville sticht unter ihnen durch seinen gewagten Blickwinkel hervor: Monet positionierte sich am Rand des zurückweichenden Meeres und riskierte die hereinrollende Flut und das unberechenbare Wetter. Monet schrieb in diesem Jahr an seinen Händler Paul Durand-Ruel: "Ich arbeite wie ein Besessener, und das Meer verändert sich ständig vor meinen Augen." Die Dringlichkeit und Spontaneität dieses Gemäldes spiegeln den Wettlauf des Künstlers gegen die Uhr der Natur wider. In dieser Szene hat sich die Flut weit zurückgezogen und eine breite Fläche schimmernden nassen Sands und verstreuter Steine freigelegt, während das blau-graue Meer am Horizont unter einem Himmel mit flüchtigen Wolken wartet.

Einige winzige Figuren—Fischer oder Dorfbewohner—punktieren den Strand, von der Weite der Natur überwältigt, ihre Präsenz betont die Größe und Einsamkeit der Landschaft. Monets Pinselstrich ist schnell und zerbrochen, er fängt den Glanz des Wassers und die Feuchtigkeit der Luft ein, seine Palette ist auf das kühle, silberne Licht der Normandie abgestimmt. Im Gegensatz zu den großartigen, dramatischen Klippen, die Gustave Courbet in Étretat malte, liegt Monets Fokus auf dem Zusammenspiel von Wasser, Land und Himmel in einem ruhigen, alltäglichen Moment und lädt den Betrachter ein, das gewöhnliche Wunder der sich verändernden Flut zu erleben. Die genaue frühe Geschichte von Niedrigwasser in Varengeville ist nicht vollständig dokumentiert, obwohl bekannt ist, dass es mehrere private Sammlungen durchlaufen hat, bevor es ins öffentliche Blickfeld trat.

Wie viele von Monets Küstenwerken aus dieser Zeit wurde es wahrscheinlich über Durand-Ruel verkauft, den Pariser Händler, der die Impressionistische Bewegung unterstützte. Heute wird das Gemälde als ein Schlüsselbeispiel für Monets Normandie-Kampagne von 1882 gefeiert, einen Wendepunkt, als er weiter in die direkte Beobachtung flüchtiger Effekte vordrang. Sein Überleben und die fortdauernde Ausstellung bieten einen Einblick in Monets rastlose Suche nach Licht und seine anhaltende Faszination für die wandelbare Grenze zwischen Land und Meer.