In Madame X (Madame Pierre Gautreau) präsentiert John Singer Sargent ein eindrucksvolles Porträt einer Frau in einem schwarzen Kleid. Die Figur steht selbstbewusst da, mit leicht zur Seite gedrehtem Kopf, was ihr elegantes Profil zur Geltung bringt. Der Hintergrund ist dunkel, was die leuchtende Qualität ihrer Haut und die feinen Details ihrer Kleidung verstärkt.

Die Farbpalette wird von tiefen Schwarz- und sanften Weißtönen dominiert, was einen dramatischen Kontrast schafft. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und misst 92,1 x 73,7 cm. Sargents Pinselstrich ist flüssig und präzise, er fängt die Texturen des Stoffes und die Weichheit der Haut ein. Das Spiel von Licht und Schatten verleiht der Figur Tiefe und lässt sie fast dreidimensional erscheinen.

Die Komposition ist sorgfältig ausgewogen, wobei das Motiv leicht außerhalb der Mitte platziert ist, was den Blick des Betrachters anzieht. John Singer Sargent war ein amerikanischer Künstler, der für seine Porträts von Mitgliedern der High Society bekannt war. Madame X war zunächst umstritten wegen der provokanten Pose und der aufreizenden Natur des Kleides. Eine interessante Tatsache über dieses Werk ist, dass es bei seiner Ausstellung in Paris einen Skandal auslöste, was zu Sargents vorübergehender Rückkehr von der Kunstszene führte.

Trotz des anfänglichen Rückschlags gilt es heute als eines seiner gefeierten Werke.