In Madame X (Madame Pierre Gautreau), John Singer Sargent presenta un ritratto sorprendente di una donna in un abito nero. La figura si erge con sicurezza, con la testa leggermente girata di lato, mettendo in risalto il suo profilo elegante. Lo sfondo è scuro, il che esalta la qualità luminosa della sua pelle e i dettagli intricati del suo abbigliamento.

La palette di colori è dominata da neri profondi e bianchi morbidi, creando un contrasto drammatico. Il dipinto è eseguito in olio su tela, misurando 92,1 x 73,7 cm. La pennellata di Sargent è fluida e precisa, catturando le trame del tessuto e la morbidezza della pelle. Il gioco di luci e ombre aggiunge profondità alla figura, facendola apparire quasi tridimensionale.

La composizione è attentamente bilanciata, con il soggetto posizionato leggermente fuori centro, attirando lo sguardo dello spettatore. John Singer Sargent è stato un artista americano noto per i suoi ritratti di figure dell'alta società. Madame X è stata inizialmente controversa a causa della posa provocante e della natura rivelatrice dell'abito. Un fatto interessante su quest'opera è che ha suscitato uno scandalo durante la sua esposizione a Parigi, portando al ritiro temporaneo di Sargent dalla scena artistica.

Nonostante il contraccolpo iniziale, ora è considerata una delle sue opere più celebrate.