Als Claude Monet 1874 Monet w313 zum ersten Mal ausstellte, gehörte es zu den Werken, die die erste impressionistische Ausstellung in Paris entfachten – eine Schau, die Kritiker empörte und dem Bewegung einen Namen gab. Die schnelle, sichtbare Pinselstrichführung und der Fokus auf flüchtiges Licht waren so radikal, dass ein Rezensent die Gruppe als "Impressionisten" verspottete, nach Monets eigener Impression, Sonnenaufgang. Das genaue Thema von Monet w313 bleibt umstritten, aber sein Platz in diesem Wendepunkt ist sicher: Es steht als Zeugnis für die Geburt einer neuen Sichtweise. In der Szene fängt Monet einen Ausschnitt des zeitgenössischen Lebens ein, wahrscheinlich in oder nahe Argenteuil, wo er in den frühen 1870er Jahren ausgiebig malte.

Die Komposition besteht aus schnellen, geladenen Farbstrichen, die schimmerndes Wasser, einen blassen Himmel und Figuren oder Boote andeuten, die mit gerade genug Detail dargestellt sind, um erkannt zu werden. Anstatt Formen sorgfältig zu modellieren, lässt Monet das Licht selbst zum wahren Sujet werden; Reflexionen wellen sich über die Oberfläche, und die Grenzen zwischen den Objekten lösen sich auf. Im Vergleich zu Édouard Manet's solidere, umrissene Figuren in Werken wie Die Eisenbahn ist Monets Ansatz lockerer und lädt den Betrachter ein, die Szene mit eigenen Augen zu vervollständigen. Die physische Geschichte von Monet w313 ist weniger gut dokumentiert als einige seiner anderen Werke.

Wie viele impressionistische Gemälde könnte es durch die Hände von Händlern wie Paul Durand-Ruel gegangen sein, der Monet und seinen Kreis unterstützte, als nur wenige andere es taten. Das Medium des Gemäldes ist ungewiss, obwohl Monet in dieser Zeit typischerweise in Öl auf Leinwand arbeitete. Heute wird Monet w313 als Teil der grundlegenden Jahre des Impressionismus anerkannt – einer Zeit, in der Monet, noch in seinen frühen Dreißigern, eine neue künstlerische Sprache entwickelte, die den Verlauf der Malerei verändern würde.

Sein aktueller Standort ist nicht weit verbreitet veröffentlicht, aber seine Bedeutung für die Bewegung ist gesichert.