Quando Claude Monet espose per la prima volta Monet w313 nel 1874, era tra le opere che aiutarono a dare vita alla prima esposizione impressionista a Parigi, un evento che scandalizzò i critici e diede un nome al movimento. La rapida e visibile pennellata della pittura e il focus sulla luce fugace erano così radicali che un recensore derise il gruppo definendoli "Impressionisti", in riferimento alla stessa Impression, sole nascente di Monet. Il soggetto esatto di Monet w313 rimane oggetto di dibattito, ma il suo posto in questo momento cruciale è certo: si erge come un testamento alla nascita di un nuovo modo di vedere. Nella scena, Monet cattura un frammento della vita contemporanea, probabilmente a Argenteuil o nei dintorni, dove dipinse ampiamente all'inizio degli anni '70.

La composizione è costruita da rapide e cariche pennellate di colore, suggerendo acqua scintillante, un cielo pallido e figure o barche rese con abbastanza dettaglio da essere riconosciute. Invece di modellare attentamente le forme, Monet lascia che la luce stessa diventi il vero soggetto; i riflessi ondeggiano sulla superficie e i confini tra gli oggetti si dissolvono. Rispetto alle figure più solide e delineate di Édouard Manet in opere come La Ferrovia, l'approccio di Monet è più sciolto, invitando lo spettatore a completare la scena con i propri occhi. La storia fisica di Monet w313 è meno documentata rispetto ad alcune delle sue altre opere.

Come molti dipinti impressionisti, potrebbe essere passata attraverso le mani di mercanti come Paul Durand-Ruel, che sostenne Monet e il suo circolo quando pochi altri lo avrebbero fatto. Il medium della pittura è incerto, anche se Monet lavorava tipicamente a olio su tela in questo periodo. Oggi, Monet w313 è riconosciuta come parte degli anni fondamentali dell'Impressionismo, un periodo in cui Monet, ancora nei suoi primi trent'anni, stava forgiando un nuovo linguaggio artistico che avrebbe cambiato il corso della pittura.

La sua posizione attuale non è ampiamente pubblicata, ma la sua importanza per il movimento è sicura.