Ein klarer ovaler Rahmen, gekrönt von einer fast verspielten Schleife, zieht den Betrachter in die gelassene Welt von Portret van Charles-Antoine Jombert. Das Profil des Dargestellten ist mit der Präzision einer Medaille wiedergegeben, jede Locke seiner gepuderten Perücke und jede Falte seiner Krawatte sorgfältig eingraviert. Der Blick ist fest, nach außen und weg gerichtet, als ob Jombert über Dinge nachdenkt, die außerhalb der Reichweite des Betrachters liegen.

Das Licht fällt sanft auf sein Gesicht, schärft die Linie seiner Nase und den nachdenklichen Ausdruck seines Mundes, während das dichte Kreuzschraffieren im Hintergrund die Figur in ruhigem Relief hervorhebt. Dies ist kein Porträt des Dramas, sondern von Würde und Intellekt, eine Art Bild, das sowohl Status als auch Charakter signalisieren soll. Werke wie dieses blühten im späten 18. Jahrhundert auf, als Porträtstiche eine Währung des Ansehens unter den Gelehrten und der Elite waren.

Augustin de Saint-Aubin war einer der geschicktesten Graveure seiner Generation, und seine Dargestellten waren oft Männer der Wissenschaft oder der Literatur – Figuren, deren Errungenschaften sowohl in Bild als auch in Inschrift gefeiert wurden. Hier sagt uns der Text unter dem Porträt, welche Rolle Jombert spielte: „Libraire du Roy / Pour le Genie et l’Artillerie“, königlicher Buchhändler für Ingenieurwesen und Artillerie. Solche Drucke waren nicht nur Souvenirs, sondern öffentliche Bekundungen eines Lebenswerks, die unter Kollegen und Kunden verteilt wurden.

Die Geschichte hat nur wenige Spuren von Jombert selbst hinterlassen, aber die Klarheit und Sorgfalt dieses Drucks laden uns ein, uns die Welt des Aufklärungs-Paris vorzustellen, in der Wissen und Bild Hand in Hand gingen.