Was den Betrachter zuerst in Königin Wilhelmina von Thérèse Schwartze fesselt, ist der auffällige Kontrast zwischen dem jugendlichen Gesicht und dem Gewicht der königlichen Insignien. Die Dargestellte steht aufrecht, ihr Blick ist direkt, aber zurückhaltend, umrahmt von dem schweren Fall eines mit Hermelin besetzten Umhangs und dem Glanz einer Diamanttiara. Die Künstlerin lenkt den Blick vom zarten Stickmuster des Kleides zu dem Pelzüberhang, jeder Pinselstrich fängt sowohl die Weichheit des Stoffes als auch die steife Formalität des Zeremoniells ein.

Die subtile Röte in Wilhelminas Wangen und die sorgfältige Platzierung ihrer Hände—eine hält den Umhang, die andere ruht mit stiller Zuversicht—deuten auf einen Moment der Transformation hin, als ob das Mädchen gerade dabei ist, die Rolle der Königin zu übernehmen. Gemalt im Jahr 1898, gehört dieses Porträt zu einer Welt, in der königliche Abbildungen nicht nur Aufzeichnungen, sondern auch Macht- und Kontinuitätsbekundungen waren. Ende des 19. Jahrhunderts wurde von solch großartigen offiziellen Porträts erwartet, dass sie persönliche Ähnlichkeit mit den Symbolen der Monarchie in Einklang bringen: Juwelen, Gewänder und die Andeutung eines Thrones.

Thérèse Schwartze, bekannt für ihren sensiblen, aber schonungslosen Realismus, bringt eine Frische in das Genre—ihr Wilhelmina geht nicht in Ornamenten verloren, sondern ist präsent und wachsam. Heute im Paleis Het Loo aufbewahrt, steht das Gemälde als Zeugnis sowohl für eine junge Königin am Beginn ihrer Herrschaft als auch für eine Künstlerin auf dem Höhepunkt ihrer Fähigkeiten. Je länger man schaut, desto mehr lädt das Gemälde dazu ein, sich die Welt direkt außerhalb seines Rahmens vorzustellen.