Was zuerst ins Auge fällt bei Der Traum (Die Entführung des Locken), ist die schiere Zartheit seiner Linie – eine Vision, die aus Spitze, Andeutung und dem dünnsten Rand zwischen Realität und Fantasie gesponnen ist. Eine Figur, extravagant gekleidet und mit einem Zauberstab in der Hand, lehnt sich vor, als wäre sie im Moment des Flüsterns oder des Nachdenkens gefangen, ihr Finger erhoben in einer Geste, die zwischen Befehl und Verzauberung schwebt. Der Vorhang, mit obsessivem Detail gezeichnet, bildet einen Schleier, der sowohl offenbart als auch verbirgt, seine komplizierten Muster hallen im elaborierten Kostüm und der geheimnisvollen Stimmung wider.

Jeder Punkt und Wirbel im Stoff scheint mit verborgener Bedeutung zu vibrieren, den Betrachter einzuladen, näher hinzusehen, sich zu fragen, was sich gerade jenseits des Drapierens verbirgt, und sich im Spiel von Oberfläche und Andeutung zu verlieren. Diese Zeichnung gehört unmissverständlich zur Welt des späten 19. Jahrhunderts von Aubrey Beardsley, dessen Kunst half, den dekadenten, witzigen und oft skandalösen Geist der Jugendstil-Bewegung zu definieren. Solche Werke wurden typischerweise als Illustrationen für literarische Texte oder als eigenständige Visionen für Sammler geschaffen, die vom Neuen, dem Seltsamen und dem Schönen angezogen wurden.

Das Getty Center besitzt jetzt dieses Stück, obwohl wenig über seine genauen Ursprünge oder seinen Weg dokumentiert ist. Zu Beardsleys Zeiten waren Bilder wie dieses sowohl eine Herausforderung als auch eine Freude – Objekte, über die man nachdenken, bewundern und manchmal zensieren konnte. Je länger man schaut, desto mehr scheint das Bild zu versprechen: dass Schönheit und Gefahr, Komödie und Dunkelheit immer gleich hinter dem Vorhang lauern.