Ein Skelett hebt sein Glas hinter einer Bar, während ein anderes, mit einer knöchernen Palette in der Hand, unten an einer Staffelei sitzt—Der Maler-Skelett und der Trinker von José Guadalupe Posada verwandelt das Gewöhnliche in einen Karneval des Makabren. Die gestapelte Komposition des Drucks lädt das Auge ein, von der Feier in der oberen Taverne, wo Flaschen und Gläser flüchtige Freuden versprechen, hinunter zum beengten Atelier des Malers zu reisen, wo Schöpfung und Sterblichkeit aufeinandertreffen. Der skelettartige Künstler, mitten im Pinselstrich erwischt, malt ein Porträt seiner eigenen Art, als würde er sich über die Idee von Vermächtnis oder Selbstwichtigkeit lustig machen.

Die Palette, der Wein, die leeren Augenhöhlen: alles wird in Posadas lebhafter, energischer Linie dargestellt, jedes Detail eine Erinnerung daran, dass die Bestrebungen des Lebens—Kunst oder Rausch—im gleichen knöchernen Grinsen enden. Dieser Druck gehört zur lebhaften Welt der mexikanischen Volkskunst des späten 19. Jahrhunderts, in der Posadas Calaveras—Skelettfiguren—zu Ikonen der Satire und sozialen Kommentierung wurden. In der Zeit zwischen 1880 und 1910 arbeitend, wurden Posadas Drucke weit verbreitet in Flugblättern, die für alle zugänglich waren und oft mit Humor und Kritik an der zeitgenössischen Gesellschaft durchzogen waren.

Drucke wie dieser, der jetzt in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art aufbewahrt wird, drehten sich weniger um individuellen Ruhm als darum, die geschäftigen Straßen und Märkte zu erreichen, wo sie die Ängste und Absurditäten des täglichen Lebens widerspiegelten. Im skelettartigen Maler und Trinker bietet Posada nicht nur ein Memento Mori, sondern eine Feier des komischen, kreativen und flüchtigen Funkens der Existenz—schau noch einmal hin, und du könntest dich selbst anlächeln sehen.