Das Erste, was ins Auge fällt an Verschillende spellen van de kleine deugnieten van Parijs von Augustin de Saint-Aubin, ist die schiere Exuberanz der Kindheit, die in einem Moment des Spiels im Sprung eingefangen ist. Hier wirft eine Gruppe von Pariser Jungen alle Etikette über Bord, ihre Hüte und Jacken beiseite geworfen, während sie sich in ein lebhaftes Spiel neben einem stabilen Steinhaus stürzen. Die zentrale Figur, mit angewinkelten Beinen und abgestützten Armen, wird sowohl zum Hindernis als auch zur Einladung, während ein anderer Junge über ihren Rücken hinwegfliegt, das Gesicht voller Konzentration und Freude.

Die sorgfältige Kreuzschraffur des Drucks lenkt die Aufmerksamkeit auf die lebhaften Gesten der Jungen und das Spiel des Lichts in ihrem zerzausten Haar und lädt uns ein, uns an —oder vorzustellen— das aufregende Gefühl solcher Spiele zu erinnern. Dieser Druck gehört zu einer Welt, in der Szenen des Alltagslebens, insbesondere solche mit spielenden Kindern, ein beliebtes Thema für Künstler und Sammler im Frankreich des 18. Jahrhunderts wurden. In einer Zeit, in der die Aufklärung begann, die Vorstellungen von Kindheit neu zu gestalten, feierten Werke wie dieses die jugendlichen Streiche als einen natürlichen und sogar lehrreichen Teil des Heranwachsens.

Augustin de Saint-Aubin war bekannt für seine lebhaften, detaillierten Radierungen, die den Geist der Pariser Gesellschaft einfingen, von ihren Salons bis zu ihren Straßen. Obwohl die Geschichte nur wenige Spuren der Reise dieses speziellen Drucks bewahrt hat, ermöglicht uns sein Überleben im Rijksmuseum heute einen Blick auf die verspielte Seite einer Stadt —und eines Jahrhunderts— das oft für seine Revolutionen und Philosophen in Erinnerung bleibt. Schau noch einmal hin, und vielleicht findest du dich dabei, über die Zeitlosigkeit eines einfachen Spiels zu lächeln.