Первое, что бросается в глаза в произведении Огюста де Сен-Обена Разные игры маленьких озорников Парижа, это неистовая радость детства, запечатленная в моменте игры. Здесь группа парижских мальчиков оставляет все приличия, их шляпы и куртки брошены в сторону, когда они погружаются в оживленную игру рядом с крепким каменным домом. Центральная фигура, согнув ноги и опираясь на руки, становится как препятствием, так и приглашением, в то время как другой мальчик парит над его спиной, его лицо полное сосредоточенности и радости.

Тщательная перекрестная штриховка гравюры привлекает внимание к анимационным жестам мальчиков и игре света на их взъерошенных волосах, приглашая нас вспомнить — или представить — волнение таких игр. Эта гравюра принадлежит миру, где сцены повседневной жизни, особенно те, что изображают детей в игре, стали любимой темой для художников и коллекционеров в восемнадцатом веке во Франции. В эпоху, когда Просвещение начало переосмыслять идеи о детстве, такие произведения, как это, прославляли юные шалости как естественную и даже поучительную часть взросления. Огюст де Сен-Обен был известен своими живыми, детализированными гравюрами, которые запечатлевали дух парижского общества, от его салонов до улиц.

Хотя история оставила мало следов о пути этой конкретной гравюры, ее сохранение в Рейксмюсеуме сегодня позволяет нам заглянуть в игривую сторону города — и века — который так часто помнят за его революции и философов. Посмотрите еще раз, и вы можете обнаружить, что улыбаетесь вечности простой игры.