En 1903, Claude Monet se encontraba a orillas del Támesis, pintando Puente Charing Cross, El Támesis como parte de una notable serie—más de treinta lienzos—dedicada a los cambiantes estados de ánimo del río de Londres. Lo que distingue a esta obra es la incansable búsqueda de la atmósfera por parte de Monet: pintó el mismo puente a diferentes horas, bajo la niebla y el sol, en una ciudad que entonces era la capital imperial del mundo. La bruma industrial que fascinaba a Monet no era simplemente un efecto visual; era el mismo aliento de la Londres eduardiana, densa de humo de carbón y neblina fluvial.

Monet mismo escribió: “Sin la niebla, Londres no sería hermoso”, capturando su obsesión con la luz esquiva de la ciudad. En esta pintura, el puente emerge como un fantasma de la bruma del río, sus arcos disolviéndose en vapor, mientras un tren espectral se desliza, dejando un rastro de humo que se mezcla con el cielo. El Támesis abajo se representa en brillantes pinceladas de azul y violeta, interrumpidas por los reflejos de las luces de gas y la tenue sugerencia de barcos. La elección de Monet de difuminar los límites entre el agua, el cielo y la arquitectura captura un momento fugaz en el que la ciudad parece suspendida entre la solidez y la desaparición.

A diferencia de las nítidas vistas documentales de Londres de Canaletto, la visión de Monet es una de sensación y memoria, donde el puente se convierte en un umbral entre lo visto y lo no visto. El viaje físico de Puente Charing Cross, El Támesis está menos documentado que algunas de las otras obras de Monet, pero sigue siendo un testimonio de su período en Londres, pintado durante tres estancias prolongadas entre 1899 y 1904. Estos lienzos no fueron pintados al aire libre, sino terminados en su habitación en el Savoy Hotel, donde Monet se apresuraba a capturar la luz cambiante antes de que desapareciera. Hoy en día, versiones de la serie Charing Cross Bridge se encuentran en importantes museos de todo el mundo, incluyendo el Musée d'Orsay y la National Gallery.

Esta pintura se erige como un registro personal de la fascinación de Monet por la modernidad y un hito en el desarrollo del Impresionismo, marcando el giro del movimiento hacia lo urbano y lo atmosférico.