Cuando Paul Cézanne pintó La Calle (El Muro) en 1875, aún estaba a muchos años de la reconocimiento que vendría con sus obras posteriores. En ese momento, Cézanne vivía en el campo cerca de Aix-en-Provence, luchando por ser aceptado en el mundo del arte parisino. Esta pintura se destaca como una de las raras escenas urbanas de su período temprano, un momento en el que experimentaba con nuevas formas de ver y estructurar el espacio.

El título en sí—La Calle (El Muro), o "La Calle (El Muro)"—insinúa una fascinación por los límites y las transiciones, tanto en el paisaje como en su propio viaje artístico. La escena captura una calle tranquila, casi desierta, bordeada por un pesado muro de piedra, cuya superficie rugosa está representada en gruesas y deliberadas pinceladas. Una figura solitaria parece moverse a lo largo del borde, empequeñecida por la arquitectura, sugiriendo un momento de soledad o introspección. El muro domina la composición, su masa cortando diagonalmente el lienzo y obligando a la vista a recorrer su longitud, mientras que la paleta apagada de ocres y grises le da al entorno una sensación de peso y quietud.

A diferencia de las bulliciosas calles parisinas pintadas por Camille Pissarro o Claude Monet alrededor de la misma época, la calle de Cézanne está vacía de espectáculo, enfocándose en cambio en la estructura y geometría del entorno construido. La procedencia exacta de La Calle (El Muro) sigue siendo incierta, ya que no se exhibió ampliamente durante la vida de Cézanne y no aparece en los primeros catálogos de su obra. Como muchas de sus pinturas de la década de 1870, pudo haber permanecido en el estudio del artista o con su familia hasta después de su muerte, cuando coleccionistas y comerciantes comenzaron a buscar sus primeros esfuerzos. Hoy en día, la pintura es reconocida como un paso importante en el movimiento de Cézanne hacia el enfoque analítico que más tarde definiría el Postimpresionismo.

Su enfoque en la forma y la estructura anticipa las innovaciones que influirían en una generación de artistas modernos, incluso cuando su historia temprana permanece en parte en la sombra.