Un estallido de movimiento y color, la mujer en Le Frou-Frou parece surgir del mismo papel, su energía exuberante capturada en el apogeo de una patada de cancan. El barrido de su enorme sombrero rojo y negro ecoa el arco giratorio de sus faldas, atrayendo la mirada hacia un torbellino de volantes y risas. Su rostro, enmarcado por las líneas gráficas y audaces de su vestuario, lleva una sonrisa conocedora: es tanto intérprete como invitación, sosteniendo en alto el nombre de la revista como si dijera: “Únete al baile.” El fondo amarillo aplana el espacio, haciendo que su salto sea aún más teatral, mientras que la tipografía juguetona a sus pies palpita con el mismo sentido de movimiento.

Cada detalle—el destello de la enagua roja, la punta del zapato, la inclinación confiada de su cabeza—señala un mundo de ingenio y espectáculo parisino. Creado en 1899 como una litografía en color, este cartel de Leonetto Cappiello fue diseñado para promover una revista humorística, como lo anuncia el texto a continuación. A finales del siglo XIX, tales carteles eran la savia de las calles urbanas, transformando los bulevares en galerías al aire libre y convirtiendo a los ilustradores en celebridades. Cappiello, que pronto se convertiría en uno de los gigantes del arte del cartel, formaba parte de una nueva ola que favorecía contornos audaces, formas simplificadas y un impacto inmediato y alegre, muy alejado del estilo más pictórico e intrincado de la publicidad anterior.

La Biblioteca del Congreso preserva este llamativo ejemplo, un testimonio del apetito de la época por el entretenimiento y del poder del cartel para captar no solo la atención, sino el espíritu de una ciudad en juego. Mira de nuevo, y puede que escuches el susurro—el “frou-frou”—de la seda y las risas en la noche parisina.