Ein Wirbel aus Bewegung und Farbe, die Frau in Le Frou-Frou scheint direkt aus dem Papier zu springen, ihre exuberante Energie im Höhepunkt eines Cancan-Kicks eingefangen. Der Schwung ihres riesigen rot-schwarzen Huts spiegelt den wirbelnden Bogen ihres Rocks wider und zieht das Auge in einen Strudel aus Rüschen und Lachen. Ihr Gesicht, umrahmt von den kühnen, grafischen Linien ihres Kostüms, trägt ein wissendes Lächeln—sie ist sowohl Darstellerin als auch Einladung, hält den Namen der Zeitschrift hoch, als wollte sie sagen: „Mach mit beim Tanz.“ Der gelbe Hintergrund flacht den Raum ab und macht ihren Sprung umso theatralischer, während die verspielte Schrift zu ihren Füßen mit demselben Sinn für Bewegung pulsiert.

Jedes Detail—der Blitz des roten Unterrocks, die spitze Schuhspitze, die selbstbewusste Neigung ihres Kopfes—signalisiert eine Welt von Pariser Witz und Spektakel. Dieses 1899 als Farb-Lithografie entstandene Plakat von Leonetto Cappiello wurde entworfen, um ein humoristisches Journal zu bewerben, wie der Text darunter ankündigt. Um die Jahrhundertwende waren solche Plakate das Lebenselixier der urbanen Straßen, verwandelten Boulevards in Freiluftgalerien und machten Illustratoren zu Prominenten. Cappiello, der bald einer der Giganten der Plakatkunst werden sollte, gehörte zu einer neuen Welle, die kühne Umrisse, vereinfachte Formen und einen unmittelbaren, fröhlichen Eindruck bevorzugte—weit entfernt vom malerischen, komplexen Stil früherer Werbung.

Die Library of Congress bewahrt dieses auffällige Beispiel, ein Zeugnis für den Appetit der Ära auf Unterhaltung und die Kraft des Plakats, nicht nur Aufmerksamkeit zu erregen, sondern auch den Geist einer Stadt im Spiel einzufangen. Schau noch einmal hin, und vielleicht hörst du das Rascheln—das „frou-frou“—von Seide und Lachen in der Pariser Nacht.