En 1883, Claude Monet dirigió su mirada hacia su propia familia, capturando a su joven hijo Michel con un suéter azul en la pintura Michel Monet con suéter azul. Lo que hace que esta obra sea especialmente fascinante es que Monet pintó a Michel varias veces durante este período, pero este retrato en particular destaca por su intimidad e inmediatez, ofreciendo una rara visión del mundo privado del artista más conocido por sus paisajes luminosos. El retrato fue creado justo después de que la familia Monet se estableciera en Giverny, marcando un nuevo capítulo en la vida y el arte del pintor. El lienzo muestra a Michel, quizás de ocho años, sentado y mirando hacia un lado, con las manos plegadas en su regazo.

El suéter azul, grueso y práctico, ancla al niño en un momento de la vida cotidiana, en lugar de en un retrato formal y posado. La pincelada de Monet es suelta y vibrante, especialmente en la representación del cabello de Michel y el suave fondo, que parece disolverse en luz. A diferencia del análisis psicológico de los retratos de niños de Edgar Degas, el enfoque de Monet es más suave, centrado en capturar el estado de ánimo efímero y el juego de colores que en profundizar en el carácter.

El resultado es una imagen que se siente tanto afectuosa como espontánea, como si el espectador hubiera tropezado con un momento privado. El recorrido exacto de Michel Monet con suéter azul después de su creación no está completamente documentado, y su ubicación actual no es ampliamente publicitada, aunque se sabe que ha aparecido en varias exposiciones dedicadas a la vida familiar de Claude Monet. La pintura refleja un período en el que Monet estaba experimentando con el retrato, aunque pronto volvería a centrar su atención casi exclusivamente en paisajes y jardines. Como tal, esta obra se erige como un artefacto raro y personal dentro de la obra de Monet, ofreciendo una visión del mundo doméstico del artista en Giverny y la tierna relación entre padre e hijo.