Una joven mujer se sienta erguida contra un fondo oscuro, con la mirada ligeramente girada hacia la izquierda, mientras que sus rizos rubios claros enmarcan su rostro y un gran balzo ornamentado corona su cabeza. Lleva una prenda ricamente bordada con mangas de un patrón verde, una camisa dorada y una piel que le cae sobre los hombros, mientras que un solo pendiente de perla brilla junto a su pálida mejilla. Sus rasgos son distintivos: ojos azul-grisáceos, cejas planas, nariz chata, boca pequeña y redondeada, y un hoyuelo al final de su barbilla, todo representado con un enfoque en la individualidad en lugar de la belleza idealizada.

La retratada se identifica generalmente como Isabella d'Este, una figura destacada del Renacimiento italiano, aunque la identificación ha sido objeto de debate en los registros del museo y en fuentes académicas. La pintura fue creada por Tiziano a mediados de la década de 1530 para un poderoso mecenas, y su composición enfatiza su alto rango social, inteligencia y sofisticación cultural. Este retrato pertenece a la escuela veneciana, y el balzo que lleva era una moda asociada con Isabella d'Este misma, muy popular en el norte de Italia en ese momento.