Rembrandt se encuentra ante una pared pálida, su mirada es directa, sosteniendo una paleta y pinceles en una mano mientras la otra reposa en su cadera, su cuerpo enmarcado por dos círculos tenues dibujados detrás de él. Lleva una túnica forrada de piel sobre una prenda roja y un gorro blanco, el mismo tipo de cabeza que se ve en varios de sus autorretratos posteriores. La pintura está aplicada con trazos rápidos y seguros, especialmente en las manos y el forro de piel, mientras que algunos pasajes permanecen trabajados de forma tosca o inacabada.

La ausencia de una firma o fecha, inusual en los autorretratos de Rembrandt, sugiere que puede no haber considerado esta obra como completa, aunque artistas posteriores admiraron su poder expresivo. Creada entre 1665 y 1669, esta pintura proviene del período después de que Rembrandt había perdido gran parte de su riqueza y se encuentra entre más de cuarenta autorretratos que produjo a lo largo de su carrera.