A finales de la década de 1890, Pierre-Auguste Renoir ya no era el radical impresionista de su juventud, sino un pintor consagrado cuyas naturalezas muertas eran ansiosamente coleccionadas por los conocedores parisinos. Fresas y almendras (Fraises et amandes) es una de un pequeño grupo de íntimas pinturas de frutas que Renoir creó en la última década de su vida, en un momento en que la artritis había comenzado a afectar sus manos. Notablemente, continuó pintando con pinceles atados a sus dedos, produciendo obras que brillan con calidez y vitalidad.

La delicada temática de la pintura oculta la lucha física detrás de su creación, un testimonio de la devoción inquebrantable de Renoir hacia su arte. Sobre una simple mesa, Renoir organiza un modesto montón de fresas maduras, cuyas pieles rojas brillan contra la textura pálida y áspera de las almendras esparcidas. No hay una gran narrativa aquí, solo el drama silencioso de la abundancia cotidiana, representado con el toque característico del artista. Las fresas, rebosantes de color, parecen casi salirse del marco, mientras que las almendras ofrecen una terrosidad contrastante.

La pincelada de Renoir es suelta pero deliberada, capturando el juego de luz sobre la fruta y la cáscara. A diferencia de las naturalezas muertas más formales de Chardin, el enfoque de Renoir es íntimo e inmediato, invitando al espectador a saborear la frescura y sensualidad de la escena. La procedencia exacta de Fresas y almendras sigue siendo incierta, como suele suceder con las naturalezas muertas más pequeñas de Renoir, que a menudo se vendían directamente a coleccionistas privados. Su medio no está registrado de manera definitiva, aunque la preferencia de Renoir por el óleo sobre lienzo en este período está bien documentada.

Hoy en día, las obras de este tipo son valoradas por su mezcla de color impresionista y la suavidad de su etapa tardía que marca el estilo final de Renoir. Ya sea colgada en un museo o en un hogar privado, esta pintura se erige como una celebración silenciosa de los placeres simples y un último florecimiento de una de las figuras fundadoras del movimiento Impresionista.