Una marioneta se despliega a lo largo del cartel, su cuerpo construido a partir de las extremidades planas y articuladas de un maniquí de madera, pero representada sin vida y casi como un títere por el audaz diseño mecánico. La presencia más dominante es el enorme sello morado, presionado al revés y dominando el torso de la figura, su inscripción en alemán es una barrera y una marca. La paleta se reduce a ocres apagados, verdes y violetas, dando a toda la escena una sensación tanto de burocracia como de juego.

El texto “Ein Film für Alle” (“Una película para todos”) y el título en bloques y con sombra Der papierne Peter parecen caer sobre la superficie, como si estuvieran atrapados en el mismo deslizamiento de papel que ha aplanado al pobre Peter. Cada elemento aquí está diseñado para captar la atención, para hacer que el espectador se detenga y reflexione sobre la relación entre el títere, el papel y la autoridad. Este cartel, creado por Hans Rudi Erdt en 1917, pertenece al mundo febril de la publicidad cinematográfica alemana de principios del siglo XX, una época en la que el cartel era tanto un atractivo comercial como una obra de arte en sí misma. Erdt, una figura destacada del movimiento Sachplakat (cartel de objeto), era conocido por su capacidad para destilar la esencia de una película en una sola imagen inolvidable.

En el caos de la Alemania de guerra, tales carteles no eran solo anuncios, sino invitaciones a escapar, a reír o a reflexionar. Ahora en posesión del Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg, esta obra es un raro sobreviviente de una época en la que el cine y el arte gráfico chocaban en la calle, y cuando una marioneta llamada Peter podía convertirse, aunque solo fuera por un momento, en el tema de conversación de la ciudad. Mira de nuevo esas extremidades mecánicas y ese pecho estampado: ¿cuánto de la vida moderna, parece preguntar Erdt, se vive bajo el peso del sello de otra persona?